Las capacidades ofrecidas por un sistema típico de Gestión de Infraestructura de Centros de datos (DCIM) han evolucionado considerablemente desde sus primeros años. Aunque hay muchos debates constantes sobre los recursos que una solución de DCIM completa debe incorporar, todos concuerdan que es un componente crucial en los centros de datos modernos. ¿Qué es DCIM exactamente, y por qué desempeña un papel tan importante?

La compañía de análisis Gartner define DCIM como “[un conjunto de] herramientas [que] supervisan, miden, gestionan y/o controlan la utilización del centro de datos y el consumo de energía de todos los equipos relacionados con TI y componentes de infraestructura de la instalación, tales como unidades de distribución de energía y aire acondicionados de la sala de informática”.

En resumen, el objetivo de DCIM es entregar automatización y visibilidad al centro de datos para aumentar la visibilidad y facilitar la gestión de los equipos allí. Un DCIM podría configurarse para funcionar en toda la amplitud del centro de datos, dentro de un área privada en la instalación más grande, o incluso un centro de datos privado implantado por una empresa.

El DCIM es un desarrollo relativamente nuevo en comparación con la larga historia de los centros de datos. El primero ha madurado desde que las primeras soluciones en DCIM comenzaron a aparecer en el mercado hace más o menos una década, y ahora es parte integrante de instalaciones modernas.

De hecho, la compañía de análisis IDC espera que el DCIM crezca a una tasa anual compuesta de aproximadamente 16 por ciento en los próximos años, alcanzando US$ 988 millones en 2019. La velocidad de su crecimiento, asociada a los beneficios muy reales y tangibles, hace el entendimiento sobre el DCIM importante, no sólo para los gerentes de instalaciones, sino también para CIOs y gerentes de TI.

 

Invirtiendo en DCIM

La forma más fácil de destacar el valor de DCIM es compararlo con un centro de datos antiguo. En lugar de tener gestores de instalación rastreando activos manualmente, utilizando plantillas y diagramas de red, un sistema de DCIM implementado adecuadamente ofrece una visión generada automáticamente o gráfica de componentes clave y estadísticas dentro del centro de datos.

Por ejemplo, el InfraSuite Manager de Delta puede mostrar la ubicación correcta para la instalación de servidores y dispositivos de red. Esto aparece como una visión general en el icono jerárquico de un centro de datos, y ofrece una vista previa que muestra la capacidad actual y los racks disponibles en una instalación.

Centros de datos ubicados en edificios existentes probablemente estarán integrados con un sistema de gestión de edificios existente (BMS) mediante el uso de varios protocolos para administrar y monitorear las fuentes de energía recibidas, los generadores alternativos y la salud de los sistemas de enfriamiento. Esto también puede extenderse a la obtención de una visualización en tiempo real de la temperatura en el nivel del pasillo o el consumo de energía de racks individuales.

La información y la visibilidad que un DCIM ofrece dan a los equipos de centro de datos la ventaja que necesitan para operar de forma eficiente, y también es esencial para identificar rápidamente los problemas potenciales y los problemas que se desarrollan. Esto es crucial, porque hoy en día los centros de datos son más complejos que nunca, y se están volviendo más grandes en su área ocupada instalada, y más densos en términos de energía de computación y equipos auxiliares compactados dentro de ellos.

Se ha comprobado entre expertos que no todas las fallas ocurren repentinamente. Muchos problemas tienden a desarrollarse durante un largo período, todo el tiempo mostrando síntomas que se registran como advertencias aparentemente secundarias. Para prevenir esto, sensores tales como el detector de ambiente EMS1000 de Delta pueden recoger parámetros ambientales tales como temperatura, humedad y otros, ofreciendo actualizaciones continuas sobre el estado del centro de datos.

Con estos dispositivos en un centro de datos potencialmente numerando en centenares, el DCIM desempeña un papel fundamental en el rastreo de un amplio número de puntos de datos para señalar situaciones anómalas o tendencias negativas antes que afecten a las operaciones. El ritmo del centro de datos presentado y un panel central y configurable también puede permitir a los gerentes de instalación organizar, de manera más intuitiva, los diversos sistemas bajo su responsabilidad y potencialmente hacer la conexión entre advertencias discrepantes que puedan haber de otra manera perdido.

De hecho, soluciones más sofisticadas en DCIM también pueden ofrecer recomendaciones accionables, o producir automáticamente recomendaciones personalizadas al toque de un botón. A su vez, el InfraSuite Manager de Delta proporciona registros de eventos, rastreo para seguimiento, gráficos y análisis históricos y diversos informes de intervalo para los datos recopilados. Esto permite al equipo de TI supervisar y entender el entorno general del centro de datos desde un panel central en tiempo real.

Por otro lado, no hay estándar de DCIM a nivel industrial que sea implementado por fabricantes de equipos, o plataformas dominantes tales como aquellas en la esfera de TI. Existen muchas soluciones de DCIM hoy en día, que pueden ser más o menos divididas en plataformas completas que intentan hacer todo, hasta productos sensibles a DCIM que están diseñados para ser conectados a estas plataformas o trabajar con otros componentes con capacidad para DCIM.

No sería exagerado decir que dos implementaciones de DCIM no son exactamente iguales, considerando la naturaleza variada de implementaciones de DCIM que existe por ahí. No es de extrañar cuando alguien considera que cada centro de datos es esencialmente un desarrollo personalizado con prioridades y objetivos muy diferentes.