Basándonos en una encuesta realizada por Contingency Planning, la mala calidad del suministro eléctrico es el factor principal en la pérdida de datos informáticos. Además de los apagones, existen otros problemas relacionados con la calidad del suministro eléctrico: caídas de tensión, picos, subidas de tensión, ruido y voltaje demasiado bajo o demasiado alto. Estos son los sucesos que provocan daños en los componentes informáticos y reducen el período de vida útil de los mismos causando, al mismo tiempo, pérdidas de datos y daños en los propios equipos.

Existen varios métodos para hacer frente a los problemas en el suministro eléctrico. Los tres más utilizados son: protector contra subidas de tensión, regulador o sistema UPS.

La caía de tensión es el problema en el suministro eléctrico más común que podemos encontrar y es el responsable del 87% de todos los problemas en el suministro eléctrico. Una caída de tensión es una disminución de voltaje durante un breve período de tiempo causada por un problema externo. Este problema puede provocar errores de funcionamiento de los periféricos de los equipos, como por ejemplo el teclado en casos de poca importancia, pero también dar lugar a la pérdida de datos y a daños en los archivos en la versión más grave del problema. La caída de tensión también puede provocar daños en los componentes de los equipos y reducir sus períodos de vida útil.

Un pico es un gran aumento de voltaje que tiene una duración muy breve. En la mayoría de los casos está generado por rayos en regiones cercanas. Puede dañar el hardware de los equipos informáticos o de precisión y provocar la pérdida de datos.

Cuando se apaga un equipo de alta corriente o un grupo de equipos con alta carga conectados a una sola fuente alimentación, se puede generar una subida de tensión inercial durante la transmisión de potencia. La mayoría de los equipos informáticos o de precisión cuentan con un determinado margen de voltaje que da cabida a tal situación. Sin embargo, si la subida de tensión es superior a los parámetros de tolerancia, algunos equipos o componentes pueden sufrir daños, lo que puede provocar errores en los mismos y reducir su período de vida útil.

Son numerosos los factores responsables del ruido, como por ejemplo rayos, el encendido y apagado de equipos cercanos, generadores e incluso comunicaciones inalámbricas. El ruido puede provocar que los equipos de precisión o informáticos fallen o que los programas que en ellos se ejecutan tengan errores.

La calidad del suministro eléctrico inestable puede afectar al funcionamiento normal de un equipo informático. Un UPS no solamente proporciona alimentación inmediata en el caso de un apagón, sino que también proporciona energía estable y limpia en condiciones normales. Además, mejora el suministro eléctrico entrante mediante operaciones de regulación y filtrado y también suprime picos causados por rayos. Un UPS es una especie de póliza de seguros y protege a los equipos informáticos contra riesgos del suministro eléctrico.

Existen tres tipos de UPS: fuera de línea, en línea e interactivo.

Consulte el diagrama de sistema fuera de línea.

El equipo recibe alimentación directamente de la red eléctrica a través de una línea de derivación. En el caso de que se produzca un error en el suministro eléctrico, el equipo recibe la corriente CA generada por un inversor a través de una batería del UPS.

Funciones

1. Cuando el suministro eléctrico comercial es normal, el UPS permanece inactivo y la carga es alimentada directamente por la vez eléctrica. Este tipo no mejora el suministro eléctrico proporcionado por la red eléctrica en lo que a la supresión de ruido y subidas de tensión se refiere.
2. Proporciona la mínima protección ya que se necesita cierto tiempo de conversión.
3. Su estructura es simple, su tamaño compacto, su peso ligero, es fácil de controlar y no es caro.

Consulte el diagrama del UPS en línea.

El UPS en línea proporciona alimentación a la carga a través de la salida del inversor y utiliza la línea de derivación solamente en caso de que el propio UPS falle, se sobrecargue o se sobrecaliente.

Funciones

1. El suministro eléctrico de salida enviado a la carga es de la mejor calidad ya que está protegido por el UPS.
2. No se necesita tiempo de conversión.
3. Su estructura es compleja y es caro.
4. Proporciona la máxima protección y tiene excelentes capacidades de filtrado de ruido y de supresión de subidas de tensión.

Consulte el diagrama del UPS interactivo.

El UPS Interactivo proporciona alimentación a la carga a través de la línea de derivación con la salida procedente del inversor cuando la alimentación de la red eléctrica es normal. En este momento, el inversor actúa como cargador. En el caso de un apagón, el inversor convierte la corriente CC procedente de la batería en CA para transmitirla a la carga.

Funciones

1. El diseño de conversión bidireccional reduce el tiempo necesario para cargar la batería del UPS.
2. Requiere cierto tiempo de conversión.
3. El mecanismo de control complejo hace que sea un dispositivo más caro.
4. Su capacidad de protección se sitúa entre los UPS de tipo en línea y de tipo fuera de línea. Es menos efectivo a la hora de filtrar ruido y de suprimir subidas de tensión.

La mayoría de los sistemas UPS disponibles en el mercado utilizan baterías selladas de plomo y ácido que no necesitan agua ni que se realice tareas de mantenimiento en ellas. La energía se genera por reacciones químicas en un electrólito parecido a la pasta. Para la mayoría de los consumidores, estas baterías no son fáciles de utilizar y mantener pero su sustitución es muy sencilla cuando es necesaria.

Un UPS proporciona energía gracias a la descarga de sus baterías. Las baterías envejecen no solamente con el uso y por factores externos, sino también debido a las reacciones químicas internas. Las baterías envejecen incluso cuando no se utilizan. Generalmente hablando, la vida media de una batería de plomo y ácido es de 2 años.

La carga y descarga frecuente es muy importante para mantener la batería. Puede llevar a cabo regularmente esta función si su UPS cuenta con la función de detección de batería. De lo contrario, puede simplemente desenchufar la entrada de su UPS para simular un apagón eléctrico y comprobar el tiempo que tarda la batería en descargarse. Remplace las baterías por otras nuevas cuando el tiempo de descarga sea inferior al que figura en las especificaciones. De esta forma garantizará que el tiempo de descarga es suficiente para que el sistema guarde los archivos y consiga apagarse en caso de un error en el suministro eléctrico.

La mayoría de los sistemas UPS disponibles en el mercado ahora expresan su capacidad en VA, donde V significa voltaje y A amperios. Resumiendo, VA es igual a la potencia y capacidad de un UPS. Por ejemplo, un UPS con una capacidad de 500 VA y una salida de 100 V, proporcionará una corriente máxima de 4,55 A que, en caso de superarse, dará lugar a una sobrecarga. La unidad de potencia se expresa en vatios. Mientras que el vatio indica la potencia activa, VA indica la potencia reactiva y un vatio es igual a VA multiplicado por el factor de potencia (VA × fp = Vatio). No hay un criterio común para el factor de potencia (fp). Generalmente, un valor comprendido entre 0,6 y 0,8 es aceptable, mientras que un valor de 0,5 puede representar un mal diseño. Preste atención a este valor cuando adquiera un UPS. Un alto factor de potencia significa mejor utilización y un uso más económico de la energía.

Póngase en contacto con el centro de servicio de su proveedor de UPS cuando necesite cambiar las baterías.

1. Debe conocer la aplicación de cada tipo de UPS.
2. Evalúe sus necesidades en función de la calidad de alimentación.
3. Sepa la capacidad del UPS necesaria y analice la capacidad total requerida para una ampliación futura.
4. Seleccione una marca y proveedor comerciales con garantías.
5. Adquiera un UPS adecuado para sus requisitos.

Las estadísticas indican que los apagones constituyen un problema de no mucha importancia en el suministro eléctrico. Otros, no tan obvios como los problemas en el suministro eléctrico, como por ejemplo excesos de tensión, deficiencias de tensión y subidas de tensión, son los importantes. Además de proporcionar mayor potencia para períodos largos, un UPS está diseñado para proporcionar a los clientes protección importante y total en el suministro eléctrico contra caídas de tensión, subidas de tensión, interferencias de alta frecuencia y cualquier otro tipo de error y corte del suministro eléctrico.

La única y más importante función de un UPS es proporcionar energía eléctrica de reserva adecuada para la carga del equipo. El tiempo que un UPS debe proporcionar energía eléctrica debe ser lo suficientemente largo para que los usuarios terminen de ejecutar los procedimientos de reacción en el caso de un fallo en el suministro eléctrico. En general, de 5 a 10 minutos debe ser suficiente. Si se necesita más tiempo, puede adquirir un UPS que incluya kit de batería externa que aumentarán el tiempo de reserva del UPS.