A empresa de análise Gartner define DCIM como “[um conjunto de] ferramentas [que] monitoram, medem, gerenciam e/ou controlam a utilização do data center e o consumo de energia de todos os equipamentos relacionados a TI e componentes de infraestrutura da instalação, tais como unidades de distribuição de energia e ar condicionados da sala de informática”.

Em suma, o objetivo de DCIM é entregar automação e visibilidade ao data center para aumentar a visibilidade e facilitar a gestão dos equipamentos ali. Um DCIM poderia ser configurado para funcionar em toda a amplitude do data center, dentro de uma área privada na instalação maior, ou mesmo um data center privado implantado por uma empresa.

O DCIM é um desenvolvimento relativamente novo quando comparado com a longa história dos data centers. O primeiro amadureceu desde que as primeiras soluções em DCIM começaram a aparecer no mercado, há mais ou menos uma década, e agora é parte integrante de instalações modernas.

De fato, a empresa de análise IDC espera que o DCIM cresça a uma taxa anual composta de aproximadamente 16 por cento nos próximos anos, alcançando US$ 988 milhões em 2019. A velocidade de seu crescimento, associada aos benefícios muito reais e tangíveis tornam o entendimento sobre o DCIM importante, não apenas para gerentes de instalações, mas também para CIOs e gerentes de TI.

Investindo em DCIM

A forma mais fácil de se destacar o valor de DCIM é compará-lo com um data center antigo. Em vez de se ter gerentes de instalação rastreando ativos manualmente, usando planilhas e diagramas de rede, um sistema de DCIM implementado adequadamente oferece uma visão gerada automaticamente ou gráfica de componentes-chave e estatísticas dentro do data center.

Por exemplo, o InfraSuite Manager da Delta pode mostrar o local correto para instalação de servidores e dispositivos de rede. Isso surge como uma visão geral em ícone hierárquico de um data center, e oferece uma visualização que mostra a capacidade atual e racks disponíveis em uma instalação.

Data centers localizados em edifícios existentes serão provavelmente integrados com um sistema de gestão de edifício existente (BMS) por meio do uso de vários protocolos para gerenciar e monitorar alimentações de energia recebidas, geradores alternativos e a saúde de sistemas de refrigeração. Isso também pode se estender à obtenção de uma visualização em tempo real da temperatura no nível do corredor ou o consumo de energia de racks individuais.

As informações e a visibilidade que um DCIM oferece dão às equipes de data center a vantagem que elas precisam para operá-lo de forma eficiente, e ele também é essencial para identificar rapidamente problemas em potencial e problemas que se desenvolvem. Isso é crucial, porque hoje em dia os data centers são mais complexos do que nunca, e estão se tornando maiores em sua área ocupada instalada, e mais densos em termos de energia de computação e equipamentos auxiliares compactados dentro deles.

Foi comprovado entre especialistas que nem todas as falhas ocorrem repentinamente. Muitos problemas tendem a se desenvolver durante um longo período, o tempo todo exibindo sintomas que são registrados como advertências aparentemente secundárias. Para prevenir isso, sensores tais como o detector de ambiente EMS1000 da Delta podem coletar parâmetros ambientais tais como temperatura, umidade e outros, oferecendo atualizações contínuas sobre o estado do data center.

Com tais dispositivos em um data center potencialmente numerando em centenas, o DCIM exerce um papel fundamental no rastreamento de um vasto número de pontos de dados para sinalizar situações anômalas ou tendências negativas antes que elas afetem as operações. Ter o ritmo do data center apresentado e um painel central e configurável também pode permitir aos gerentes de instalação organizar, de maneira mais intuitiva, os vários sistemas sob sua responsabilidade, e potencialmente fazer a conexão entre advertências discrepantes que eles possam ter de outra forma perdido.

De fato, soluções mais sofisticadas em DCIM também podem oferecer recomendações acionáveis, ou produzir automaticamente recomendações personalizadas ao toque de um botão. Por sua vez, o InfraSuite Manager da Delta fornece registros de eventos, rastreamento para acompanhamento, gráficos e análises históricas e diversos relatórios de intervalo para os dados coletados. Isso permite à equipe de TI monitorar e entender o ambiente geral do data center a partir de um painel central em tempo real.

Por outro lado, não há padrão de DCIM a nível industrial que seja implementado por fabricantes de equipamentos, ou plataformas dominantes tais como aquelas na esfera de TI. Existem muitas soluções de DCIM hoje em dia, que podem ser mais ou menos divididas em plataformas completas que tentam fazer tudo, até produtos sensíveis a DCIM que são projetados para serem conectados a estas plataformas ou trabalhar com outros componentes com capacidade para DCIM.

Não seria exagero dizer que duas implementações de DCIM não são exatamente iguais, considerando a natureza variada de implementações de DCIM que existe por aí. Não é de se admirar quando alguém considera que cada data center é essencialmente um desenvolvimento personalizado com prioridades e objetivos muito diferentes.